A casa tem, em verdade, sua base na esposa
- O Rig Veda
Durante a era védica, há mais de três mil anos, as mulheres ocupavam um lugar de destaque na sociedade. Eles compartilhavam uma posição de igualdade com seus homens e desfrutavam de uma espécie de liberdade que, na verdade, tinha sanções sociais. O antigo conceito filosófico hindu de 'shakti', o princípio feminino da energia, também foi um produto dessa época. Isso tomou a forma de adoração dos ídolos ou deusas femininos.
Nascimento da Deusa
Acredita-se que as formas femininas do Absoluto e as populares deusas hindus tenham tomado forma na era védica. Essas formas femininas passaram a representar diferentes qualidades e energias femininas do Brahman. A deusa Kali retrata a energia destrutiva, Durga, a protetora, Lakshmi, a nutrição, e Saraswati, o criativo.
Aqui é notável que o hinduísmo reconhece tanto os atributos masculino e feminino do Divino, e que, sem honrar os aspectos femininos, não se pode dizer que conhece a Deus em sua totalidade. Assim, também temos muitos duos divinos masculinos e femininos como Radha-Krishna, Sita-Rama, Uma-Mahesh e Lakshmi-Narayan, onde a forma feminina é geralmente tratada primeiro.
Educação da menina
A literatura védica elogia o nascimento de uma filha erudita nestas palavras:
Uma menina também deve ser educada e educada com grande esforço e cuidado. ( Mahanirvana Tantra )
Todas as formas de conhecimento são aspectos de Ti e todas as mulheres do mundo são Tuas formas. ( Devi Mahatmya )
As mulheres, que assim o desejavam, podiam passar pela sagrada cerimônia de cordas ou 'Upanayana' (um sacramento para prosseguir os estudos védicos), que é apenas para homens até hoje. A menção de eruditos e sábios do sexo feminino da era védica como Vac, Ambhrni, Romasa, Gargi, Khona no folclore védico corrobora essa visão. Essas mulheres altamente inteligentes e muito instruídas, que escolheram o caminho dos estudos védicos, eram chamadas de "brahmavadinis", e as mulheres que optaram pela educação para a vida conjugal eram chamadas de "sadyovadhus". A co-educação parece ter existido nesse período e ambos os sexos receberam igual atenção do professor. Além disso, as damas da casta Kshatriya recebiam cursos de artes marciais e treinamento de armas.
Mulheres e Casamento
Oito tipos de casamento foram predominantes na idade védica, dos quais quatro eram mais proeminentes. O primeiro foi 'brahma', onde a filha foi dada como um presente para um homem bom aprendido nos Vedas; a segunda foi "daiva", onde a filha foi dada como presente ao padre presidente de um sacrifício védico. 'Arsa' era o terceiro tipo em que o noivo tinha que pagar para obter a dama, e 'prajapatya', o quarto tipo, onde o pai dava sua filha a um homem que prometia monogamia e fidelidade.
Na era védica, havia tanto o costume de 'Kanyavivaha', onde o casamento de uma menina pré-puberdade foi arranjado por seus pais e 'praudhavivaha', onde as meninas se casaram depois de atingir a puberdade. Depois havia também o costume de 'Swayamvara', onde as meninas, geralmente de famílias reais, tinham a liberdade de escolher o marido entre os solteiros elegíveis convidados para a sua casa para a ocasião.
A vida na era védica
Como no presente, após o casamento, a menina tornou-se uma "grihini" (esposa) e foi considerada "ardhangini" ou metade do marido. Ambos constituíam o 'griha' ou lar, e ela era considerada sua 'samrajni' (rainha ou amante) e tinha uma participação igual na realização de ritos religiosos.
Divórcio, novo casamento e viuvez
O divórcio e o novo casamento de mulheres foram permitidos em condições muito especiais. Se uma mulher perdeu o marido, ela não foi forçada a se submeter às práticas impiedosas que surgiram nos anos posteriores. Ela não foi obrigada a tonificar a cabeça, nem foi forçada a usar sari vermelho e cometer 'sahagamana' ou morrer na pira funerária do marido morto. Se quisessem, poderiam viver a vida de um "sanyasin" ou eremita, depois que o marido falecesse.
Prostituição na Era Védica
As prostitutas faziam parte da sociedade védica. Eles foram autorizados a ganhar a vida, mas suas vidas foram reguladas por um código de conduta. Eles vieram a ser conhecidos como 'devadasis' - as meninas que eram casadas com Deus em um templo e esperavam passar o resto da vida como sua empregada servindo aos homens da sociedade.
