A United Pentecostal Church International (UPCI) acredita na unicidade da doutrina de Deus em vez da Trindade. Essa visão, juntamente com a "segunda obra da graça" na salvação, e um desacordo sobre a fórmula para o batismo levou à fundação da igreja.
Igreja Pentecostal Unida Internacional
- Nome completo : United Pentecostal Church International
- Também conhecido como : UPCI
- Conhecido por : A United Pentecostal Church International é uma denominação pentecostal unicista e afirma ser a maior organização cristã pentecostal do mundo atualmente.
- Fundação : Fundada em 1945 pela fusão da Igreja Pentecostal Inc. e as Assembléias Pentecostais de Jesus Cristo.
- Sede : Weldon Spring, Missouri.
- Associação Mundial : 4.900.000
- Liderança : David K. Bernard, Superintendente Geral.
- Missão : "A missão da UPCI é levar todo o evangelho ao mundo inteiro".
Criando uma Denominação Pentecostal Unicidade
Em 1916, 156 ministros da denominação recém-formada Assembléias de Deus se separaram da igreja sobre visões conflitantes sobre a unicidade de Deus e o batismo na água em nome de Jesus Cristo. Em 1924, esses líderes que retiraram formaram uma organização chamada Igreja Pentecostal Incorporada. Mais tarde, em 1945, a UPCI foi formada pela fusão da Igreja Pentecostal e as Assembléias Pentecostais de Jesus Cristo.
Destacados fundadores da United Pentecostal Church incluem Robert Edward McAlister, Harry Branding e Oliver F. Fauss. Os líderes notáveis atuais são David K. Bernard, superintendente geral; Stan Gleason, Assistente do Superintendente Geral; e Paul Mooney, Assistente do Superintendente Geral.
Desde a sua formação, a igreja registrou um crescimento impressionante. Hoje, a UPCI tem mais de 4.000 igrejas na América do Norte, uns 9.000 ministros e mais de 600.000 freqüências na Escola Dominical. A denominação informa uma associação de mais de 350.000 nos EUA e no Canadá juntos. Em todo o mundo, a organização está ativa em 228 países e conta com um total de quase 9 milhões em quase 42.000 igrejas.
A United Pentecostal Church International tem sua sede em Weldon Spring, Missouri, EUA. A denominação opera várias faculdades bíblicas e institutos de treinamento, uma editora, um lar para crianças, um lar para jovens problemáticos, outros programas comunitários, um ministério de rádio e um programa de missões estrangeiras que é especialmente ativo na América do Sul.
Uma estrutura congregacional compõe o governo da UPCI. As igrejas locais são independentes, elegendo seus pastores e líderes, possuindo suas propriedades e definindo seu orçamento e filiação.
A organização central da igreja segue um sistema presbiteriano modificado, com ministros reunidos em conferências distritais e gerais, onde elegem funcionários e cuidam dos negócios da igreja.
Crenças da Igreja Pentecostal Unida Internacional
Com relação à Bíblia, a UPCI ensina: "A Bíblia é a Palavra de Deus e, portanto, inerrante e infalível. A UPCI rejeita todas as revelações e escritos extrabíblicos e considera os credos e artigos de fé da igreja apenas como o pensamento dos homens."
A crença distintiva da Igreja Pentecostal Unida é sua doutrina da unicidade de Deus, o oposto da Trindade. Unicidade significa que, em vez de três pessoas distintas (Pai, Jesus Cristo e Espírito Santo), Deus é um só, Jeová, que se manifesta como Pai, Filho e Espírito Santo. Uma comparação seria um homem que é, ele mesmo, um marido, um filho e um pai todos ao mesmo tempo.
A UPCI professa a salvação pela graça através da fé em Jesus Cristo e não das obras. A UPCI também acredita no batismo por imersão, em nome de Jesus Cristo (e não em nome do Pai, Filho e Espírito Santo). Por essa razão, a igreja às vezes tem sido chamada de movimento "Somente Jesus".
Como todas as denominações pentecostais clássicas, a UPCI ensina que a conversão a Jesus Cristo deve ser seguida por uma intensa experiência do batismo do Espírito ou do Batismo no Espírito Santo. Este batismo é acompanhado por falar em línguas como um sinal de receber o Espírito Santo. Os crentes cheios do Espírito, como são chamados, esperam manifestar um ou mais dos dons do Espírito.
Práticas de adoração
Os serviços de adoração na UPCI envolvem os membros orando em voz alta, levantando as mãos em louvor, batendo palmas, gritando, cantando, testificando e dançando para o Senhor. Outros elementos incluem a cura divina e a demonstração de dons espirituais. Eles praticam a Ceia do Senhor e a lavagem dos pés.
Igrejas pentecostais unidas dizem aos membros para se abster de filmes, dança e natação pública. Os membros femininos são aconselhados a não usar calças ou ter os braços descobertos, não cortar o cabelo ou usar maquiagem ou jóias, usar vestidos abaixo do joelho e cobrir a cabeça. Os líderes da igreja citam versículos bíblicos como 1 Timóteo 2: 9 para essas regras de extrema modéstia:
E quero que as mulheres sejam modestas em sua aparência. Eles devem usar roupas decentes e apropriadas e não chamar a atenção para si mesmos pela maneira como consertam seus cabelos ou usando ouro ou pérolas ou roupas caras. (NLT)
Os homens são desencorajados a usar cabelos compridos que tocam a gola da camisa ou cobrem a parte de cima das orelhas. Todos estes são considerados sinais de imodéstia como igrejas Pentecostais Unidas acreditam que a santidade começa no interior, mas deve ser refletida do lado de fora.
