Lançada em 1202, a Quarta Cruzada foi em parte instigada por líderes venezianos que a viam como um meio de aumentar seu poder e influência. Os cruzados que chegaram a Veneza esperando serem levados para o Egito foram desviados para seus aliados em Constantinopla. A grande cidade foi impiedosamente saqueada em 1204 (durante a semana da Páscoa), levando a uma maior inimizade entre os cristãos orientais e ocidentais.
Quarta Cruzada 1198 - 1207
1198 - 1216: O poder do papado medieval alcança seu ápice com o reinado do papa Inocêncio III (1161-1216), que conseguiu excomungar tanto o imperador romano Otto IV (1182-1218) quanto o rei João da Inglaterra (c. 1167 - 1216) em 1209.
1198 - 1204: A Quarta Cruzada é chamada para recapturar Jerusalém. mas é desviado para Constantinopla. A capital do Império Bizantino seria capturada, saqueada e mantida pelos governantes latinos até 1261.
05 de março de 1198: Os Cavaleiros Teutônicos são reformados como uma ordem militar em uma cerimônia no Acre, na Palestina.
Agosto de 1198: O Papa Inocêncio III proclama o lançamento da Quarta Cruzada.
Dezembro de 1198: Um imposto especial sobre as igrejas é criado com o propósito de financiar a Quarta Cruzada.
1199: Uma cruzada política é lançada contra Markward de Anweiler.
1199 Berthold, Bispo de Buxtehude (Uexk ll), morre em batalha e seu sucessor, Albert, chega com um novo exército das Cruzadas.
19 de fevereiro de 1199: Pope Innocent III emite um touro que atribui o uniforme de uma túnica branca com uma cruz preta aos Cavaleiros Teutônicos. Este uniforme é usado durante as Cruzadas.
06 de abril de 1199: Richard I Lionheart, rei da Inglaterra, morre pelos efeitos de uma ferida de flecha recebida durante o cerco de Chalus na França. Richard foi um dos líderes da Terceira Cruzada.
c. 1200: As conquistas muçulmanas na Índia iniciaram um declínio do budismo no norte da Índia, resultando em sua efetiva eliminação na nação de sua origem.
1200: noOs nobres franceses se reúnem na corte de Theobald III de Champagne para um torneio. Aqui Fulk de Neuilly promove a Quarta Cruzada e eles concordam em "tomar a cruz", elegendo Theobald seu líder
1200: O irmão de Saladino, Al-Adil, assume o controle do Império Ayyubid.
1201: Morte do Conde Theobald III de Champagne, filho de Henrique I de Champagne e líder original da Quarta Cruzada. Bonifácio de Montferrat (irmão de Conrado de Montferrat, uma figura importante na Terceira Cruzada) seria eleito líder no lugar de Theobald.
1201: Alexius, filho do imperador bizantino deposto Isaac II Angelus, escapa da prisão e viaja para a Europa em busca de ajuda para recuperar seu trono.
1201: Mesmo negociando com os europeus o preço do transporte de Cruzados para o Egito, os venezianos negociam um tratado secreto com o sultão do Egito, garantindo a nação contra a invasão.
1202: Albert, o terceiro bispo de Buxtehude (Uexküll), estabelece a ordem de cruzada cavalheirada conhecida como os irmãos de espada (também por vezes referido como a ordem da Livônia, Livonian irmãos da espada (latim: Fratres militiae Christi), os cavaleiros de Cristo, ou A Milícia de Cristo da Livônia). Principalmente, membros não-residentes da baixa nobreza, os irmãos da Espada são separados em classes de cavaleiros, sacerdotes e servos.
Novembro de 1202: Cristãos na Quarta Cruzada chegam a Veneza na esperança de serem transportados de navio para Veneza, mas eles não têm as 85.000 marcas necessárias para pagamento, então os venezianos, sob o doge Enrico Dandolo, os barricam na ilha de Lido até que ele descubra o que fazer com eles. Eventualmente, ele decide que eles podem compensar a diferença capturando algumas cidades para Veneza.
24 de novembro de 1202: Após apenas cinco dias de combates, os cruzados capturam o porto húngaro de Zara, uma cidade cristã na costa da Dalmácia. Os venezianos controlaram uma vez Zara, mas perderam para os húngaros e ofereceram a passagem do Egito para os cruzados em troca de Zara. A importância deste porto vinha crescendo e os venezianos temiam a rivalidade dos húngaros. O papa Inocêncio III se enfurece com isso e excomunga toda a Cruzada, assim como a cidade de Veneza, não que alguém pareça notar ou se importar.
1203: Os cruzados abandonam a cidade de Zara e seguem em frente de Constantinopla. Alexius Angelus, filho do imperador bizantino Isaac II, oferece aos Cruzados 200.000 marcos e a reunificação da Igreja Bizantina com Roma, se eles capturarem Constantinopla para ele.
06 de abril de 1203: Crusaders lançam um ataque à cidade cristã de Constantinopla.
23 de junho de 1203: Uma frota transportando cruzados na Quarta Cruzada entra no Bósforo.
17 de julho de 1203: Constantinopla, capital do Império Bizantino, recai sobre as forças da Europa Ocidental. O imperador Isaac II é libertado e retoma o governo ao lado de seu filho, Alexius IV, enquanto Aleixo III foge para Mosynópolis, na Trácia. Infelizmente, não há dinheiro para pagar os cruzados e a nobreza bizantina está furiosa com o que aconteceu. Thomas Morosini, de Veneza, está instalado como patriarca de Constantinopla, aumentando a rivalidade entre igrejas orientais e ocidentais.
1204: Albert, o terceiro bispo de Buxtehude (Uexküll), recebe a aprovação oficial do papa Inocêncio III por sua cruzada na região báltica.
Fevereiro de 1204: A nobreza bizantina re-aprisiona Isaac II, estrangula Alexius IV e instala Alexius Ducas Murtzuphlos, cunhado de Alexius III, no trono como Alexius V Ducas.
11 de abril de 1204: Depois de meses sem ser pago e enfurecido com a execução de seu aliado, Aleixo III, soldados da Quarta Cruzada atacam novamente Constantinopla. O papa Inocêncio III ordenou novamente que não atacassem outros cristãos, mas a carta papal foi suprimida pelo clero em cena.
12 de abril de 1204: Os exércitos da Quarta Cruzada capturam novamente Constantinopla e estabelecem o Império Latino de Bizâncio, mas não antes de saquearem a cidade e estuprarem seus habitantes por três dias consecutivos - durante a semana da Páscoa. Alexius V Ducas é forçado a fugir para a Trácia. Embora o Papa Inocêncio III proteste contra o comportamento dos cruzados, ele não hesita em aceitar uma reunião formal das igrejas grega e latina.
16 de maio de 1204: Baldwin de Flandres se torna o primeiro imperador latino de Constantinopla e do Império Bizantino e o francês é a língua oficial. Bonifácio de Montferrat, o líder da Quarta Cruzada, continua a capturar a cidade de Tessalônica (segunda maior cidade bizantina) e funda o Reino de Tessalônica.
1º de abril de 1205: Morte de Amalrico II, rei de Jerusalém e Chipre. Seu filho, Hugh I, assume o controle de Chipre, enquanto João de Ibelin torna-se regente da filha de Amalric, Maria, para o reino de Jerusalém (embora Jerusalém ainda esteja em mãos muçulmanas).
20 de agosto de 1205: Henrique de Flandres é coroado Imperador do Império Latino, antigamente o Império Bizantino, após a morte de Baldwin I.
1206: O líder mongol Temujin é proclamado "Genghis Khan", que significa "imperador dentro dos mares".
1206: Theodore I Lascaris assume o título de Imperador de Nicéia. Após a queda de Constantinopla para os cruzados, os gregos bizantinos se espalharam pelo que restou de seu império. Theodore, genro do imperador bizantino Alexius III, instala-se em Nicéia e lidera uma série de campanhas defensivas contra os invasores latinos. Em 1259, Miguel VIII Paleólogo conseguiu capturar o trono e depois capturar Constantinopla dos latinos em 1261.
Maio de 1207: Raymond VI de Toulouse (descendente de Raymond IV ou Toulouse, um líder da Primeira Cruzada) se recusa a ajudar na supressão dos cátaros no sul da França e é excomungado pelo papa Inocêncio III.
04 de setembro de 1207: Bonifácio de Montferrat, líder da Quarta Cruzada e fundador do Reino de Tessalônica, é emboscado e morto por Kaloyan, Czar da Bulgária.
