No budismo Mahayana, o ideal da prática é tornar-se um bodhisattva que se esforça para libertar todos os seres do ciclo de nascimento e morte. Os votos do Bodhisattva são promessas feitas formalmente por um budista para fazer exatamente isso. Os votos também são uma expressão da bodhicitta, o desejo de realizar a iluminação para o benefício dos outros. Frequentemente conhecido como o Veículo Maior, o Mahayana é bem diferente do Veículo Menor, Hinayana / Theravada, no qual a ênfase está na liberação individual e no caminho do arhat.
O texto exato dos votos do Bodhisattva varia de escola para escola. A forma mais básica é:
Posso alcançar o estado de Buda para o benefício de todos os seres sencientes.
Uma variação apaixonada do voto está associada à figura icônica Ksitigarbha Bodhisattva:
"Não até que os infernos sejam esvaziados eu me tornarei um Buda; não até que todos os seres sejam salvos, eu certificarei a Bodhi".
Os quatro grandes votos
Em Zen, Nitiren, Tendai e outras escolas budistas Mahayana, existem quatro votos de Bodhisattva. Aqui está uma tradução comum:
Seres são inumeráveis, eu juro salvá-los
Desejos são inesgotáveis, eu prometo acabar com eles
Portões do Dharma são ilimitados, eu juro entrar neles
O caminho de Buda é insuperável, eu prometo me tornar isso.
Em seu livro "Tomando o caminho do Zen", Robert Aitken Roshi escreveu:
"Eu ouvi as pessoas dizerem: 'Eu não posso recitar esses votos porque não posso esperar cumpri-los.' Na verdade, Kanzeon, a encarnação de misericórdia e compaixão, chora porque não pode salvar todos os seres. Ninguém cumpre esses "Grandes Votos para Todos", mas prometemos cumpri-los da melhor forma que pudermos. Eles são a nossa prática. "
O professor de Zen Taitaku Pat Phelan disse:
"Quando tomamos esses votos, cria-se uma intenção, a semente de um esforço para seguir adiante. Como esses votos são tão vastos, eles são, em certo sentido, indefiníveis. Definimos e redefinimos continuamente, à medida que renovamos nossa intenção de cumprir. Se você tem uma tarefa bem definida com começo, meio e fim, pode estimar ou medir o esforço necessário, mas os votos do Bodhisattva são imensuráveis, a intenção que despertamos, o esforço que cultivamos quando invocamos esses votos. nos estende além dos limites de nossas identidades pessoais ".
Budismo Tibetano: A raiz e os votos secundários do Bodhisattva
No budismo tibetano, os praticantes geralmente começam com o caminho Hinayana, que é virtualmente idêntico ao caminho Theravada. Mas, em certo ponto ao longo desse caminho, o progresso só pode continuar se alguém fizer o voto de bodhisattva e assim entrar no caminho Mahayana. De acordo com Chogyam Trumpa:
"Fazer o voto é como plantar a semente de uma árvore de rápido crescimento, enquanto algo feito para o ego é como semear um grão de areia. Plantar tal semente como o voto do bodhisattva solapa o ego e leva a uma tremenda expansão de perspectiva. o heroísmo, ou a grandeza da mente, preenche todo o espaço, totalmente, absolutamente ".
Portanto, no budismo tibetano, entrar no caminho Mahayana implica uma saída intencional do Hinayana e sua ênfase no desenvolvimento individual em favor de seguir o caminho do bodhisattva, dedicado à libertação de todos os seres.
Orações de Shantideva
Shantideva foi um monge e estudioso que viveu na Índia no final do século 7 ao início do século VIII. Seu "Bodhicaryavatara", ou "Guia para o Modo de Vida do Bodhisattva", apresentou ensinamentos sobre o caminho do bodhisattva e o cultivo da bodhicitta que são lembrados especialmente no budismo tibetano, embora eles também pertençam a todo o Mahayana.
O trabalho de Shantideva inclui várias preces lindas que também são votos de bodhisattva. Aqui está um trecho de apenas um:
"Posso ser um protetor para aqueles sem proteção,
Um líder para aqueles que viajam
E um barco, uma ponte, uma passagem
Para aqueles que desejam a outra margem.
Que a dor de toda criatura viva
Seja completamente limpo.
Eu posso ser o médico e o remédio
E eu posso ser a enfermeira
Para todos os seres doentes do mundo
Até que todos estejam curados ".
Não há explicação mais clara do caminho do bodhisattva do que isso.
